Crema de mejillones con naranja y azafrán

Comer marisco no tiene por qué ser muy caro. El mejillón de buena calidad puede ser el ingrediente perfecto para una comida con invitados si se combina con otros productos como en este caso. El azafrán es el ingrediente de mayor precio, pero os recomiendo que lo utilicéis, porque sólo se necesita una cantidad muy pequeña y el sabor que aporta es muy característico. Esta crema que os presento hoy está basada en una receta del prestigioso cocinero Martín Berasategui.

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Ingredientes:

- 400 ml. de caldo de pescado

- 1 kg de mejillones frescos

- 1/2 cebolleta

- 4 o 5 pieles de naranja

- 25 ml. de vino blanco

- 4 cucharadas de tomate triturado

- 1 pellizco de azafrán

- 4 o 5 tallos de cilantro

- Sal y pimienta al gusto

Preparación:

Limpiamos bien los mejillones y preparamos un caldo corto para cocer en él: en una olla vertemos el vino blanco, la media cebolleta picada, las pieles de naranja, los tallos de cilantro y pimienta recién molida. Echamos los mejillones y dejamos que se abran a fuego fuerte unos 5 minutos, o hasta que todas las valvas se hayan abierto. Si hay alguna que no se abre, es mejor desechar el mejillón.

En una cazuela con una cucharada de aceite de oliva, freir el tomate triturado a fuego suave durante unos 7 minutos. Agregar el caldo de pescado y el azafrán.

Mientras tanto colar el caldo de los mejillones, que se habrá impregnado de los aromas del cilantro y de la naranja y reservar.

Añadir a la cazuela el caldo de los mejillones y la carne de los mismos, dejando unos pocos para decorar el plato. Cocer a fuego suave unos 3 minutos para que se mezclen los sabores. En este punto, y si se quiere, se puede añadir un poco de nata líquida (unos 20 ml o así).

Triturar la crema con una batidora de mano o con una batidora americana. Si se utiliza esta última, hay que dejar enfriar la crema un poco para que no salte la tapa de la batidora con la diferencia de temperaturas. En ambos casos, es recomendable colar el resultado final para que no queden restos de carne de mejillón. Probar la crema y rectificar de sal si fuera necesario (con los mejillones, que ya aportan su cantidad de sal, casi nunca es necesario añadirla).

Servir la crema caliente, adornada con hojas de cilantro y mejillones enteros.

Tortitas americanas

Las preparaciones de masas batidas son de las más agradecidas de cocinar. Con poca cantidad de ingredientes se pueden hacer bastantes crêpes, tortitas, blinis o recetas similares y el éxito está garantizado. Las tortitas en estilo americano se inflan en la sartén, adquiriendo una textura muy ligera, y admiten acompañamientos dulces o salados (o ambos, ya que lo típico es servirlas con sirope de arce, bacon y huevos). En este caso, las presento con fresas frescas y mermelada de fresas. Si se quieren hacer tortitas para el desayuno, se puede dejar la masa preprarada en la nevera la noche anterior.

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Ingredientes (salen unas 9 tortitas, para hacer más, doblar las cantidades):

- 125 gr. de harina
- 1 cucharada de azúcar
- 1/2 cucharadita de levadura en polvo
- 1/8 cucharadita de bicarbonato (un pellizco)
- 1 pellizco de sal
- 150 ml. de leche
- 1/2 cucharada de vinagre
- 30 gr. de mantequilla derretida y otros 20 gr. para cocinar las tortitas
- 1 huevo




Preparación:

Verter la leche en un vaso y añadir el vinagre. Dejar que el ácido actúe durante unos 5 minutos, hasta que la leche se "corte". Reservar.

En un cuenco mezclar los ingredientes secos: harina, azúcar, levadura, bicarbonato y sal.

En otro recipiente mezclar los ingredientes húmedos: el huevo batido, la mantequilla derretida y la leche.

Juntar los ingredientes húmedos con los secos e integrarlos sin batir demasiado. La textura de la mezcla es espesa, pero no demasiado; debería resbalar por la cuchara. Dejar reposar la masa unos 15 minutos.

Calentar una sartén y echar un poco de mantequilla. Cuando esté caliente (sin que cambie de color), verter una cucharada grande de masa y dejar que se cocine por un lado. Cuando la tortita esté lista para darle la vuelta se tienen que ver burbujas en la masa (es el aire que se desprende de la reacción de la levadura y el bicabonato con los demás ingredientes). Dar la vuelta a la tortita y cocinarla un minuto más.

Repetir la operación hasta terminar con la masa. Si se apilan una encima de otra conservan más el calor. Servir recién hechas con mermelada de fresa o cualquier otra fruta. También están muy buenas con miel.

Ensalada latina

Hace varios años descubrí, gracias al canal gourmet.com, a la extraordinaria cocinera Dolli Irigoyen. En uno de sus programas elaboró esta ensalada que os muestro hoy y, desde entonces, la receta está en mi repertorio habitual. Suelo hacerla en ocasiones especiales acompañando salmón ahumado o cerdo. Es muy refrescante y sabrosa, y la combinación de sabores de las frutas con el aliño de lima y cilantro merece la pena.

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Ingredientes:

- 6 tomates cherry
- 1/2 mango
- 1/2 papaya
- 1 aguacate
- 1 cebolla morada mediana
- cilantro fresco
- El zumo de 1/2 lima
- 4 cucharadas de aceite de oliva
- Sal y pimienta al gusto



Preparación:

Vaciar la papaya de las semillas con una cuchara.

Cortar en cubos pequeños el mango, la papaya y el aguacate y cortar los tomates a la mitad. Reservar.

Cortar muy finamente la cebolla morada y el cilantro fresco. Mezclar todos los ingredientes en un cuenco y aliñarlos con el zumo de lima, el aceite, la sal y la pimienta.

Servir agregando un poco más de cilantro por encima para decorar.

Enlaces interesantes del mes de abril

Este mes he recopilado muchas recetas y artículos interesantes, además de un nuevo blog sobre postres con unas fotos espectaculares. Espero que os gusten:

• Dos recetas de pollo con un toque refrescante: pollo fesenjan y pollo con mandarinas y cilantro, de la web Gastronomía&Cía.
• Esta deliciosa receta de pescado admite otras variedades como la merluza, la lubina o el bacalao fresco.
• Me ha gustado mucho esta preparación de la carne parecida al chorizo en Leite's Culinaria, sobre todo, por las sugerencias para utilizarla.
• Suelo preparar todos los años mermelada de fresa y, por fin, he encontrado la receta definitiva. Próximamente se verá en Blue Cuisine.
• Y para terminar dos postres contundentes: el tradicional Gâteau Basque y unas brochetas de plátano y french toast (parecido a las torrijas).
• Además, he recopilado artículos interesantes como éste que nos advierte de que todo lo que se lee en las etiquetas como saludable, no lo es tanto; o cómo montar un plato nutricionalmente correcto (vídeo).
• He descubierto el blog de postres The Vanilla Bean Blog.
• Y dos consejos prácticos para trabajar en la cocina: 7 ingredientes que nunca debes usar en tu batidora americana y 4 reglas para almacenar bien el té.